Наутро рядовые отправились к руинам, чтобы встретить алхимика. Андрей взял с собой серую наплечную сумку, которую он получил еще в столице и должен был отдать травнику.
- Что в ней? – с нескрываемым интересом спросил Дмитрий.
- Чтоб я знал, - пожал плечами Андрей. - Главное – передать ее Вирцу, а там уж посмотрим.
- Кстати, как думаешь, он действительно спятил?
- Возможно, – вздохнул Иванов. – В любом случае, я этому не удивлюсь.
В это время они уже поднялись на холм – замок предстал во всей своей красе – огромные поросшие мхом ворота были снесены и мирно валялись рядом с аркой – местом их бывшей службы. Покосившаяся арка была напрямую связана с огромной, местами побитой стеной, которая по бокам переходила в большие полуразрушенные башни. И все это было изрядно покрыто мхом и лишайником.
Рядовые осторожно прошли внутрь. В замке было тихо, лишь ветер завывал на развалинах. Не смотря на день и ясное безоблачное небо, рядовым было жутковато – пред ними предстал большой безлюдный город. Пройдя через «ворота», они оказались на улице, ведущей к крупной, но уже изрядно заросшей площади с большим, но уже развалившемся фонтаном в центре. По бокам улицы стояли развалины деревянных хижин. Но, что интересно и указывает на богатое положение замка, все хижины были на твердом фундаменте, словно дома каких-то зажиточных людей. Улица же была выложена брусчаткой, пусть и местами сильно обветшавшей. Красоту придавали горы на фоне и большой, но пустующий замок, видневшийся за площадью.
Медленным шагом рядовые направились к площади. Внутри им было не по себе – все-таки не каждый день видишь огромный вымерший город-крепость. По-прежнему ярко светило солнце, и по-прежнему ветер завывал на развалинах.
Выйдя на площадь, рядовые заметили следующую картину: напротив них стояли еще ворота, с так же выбитыми дверьми – видимо, они вели к замку. Справа от ворот стоял большой собор, слева – какое-то крупное здание, может, парламент. На площади же, помимо фонтана и статую какого-то военачальника, которая, видимо, раньше была водружена на фонтан, по каждую сторону было по колодцу. Андрей подошел к одному из них и заглянул внутрь.
- Ну что? – не сходя с места, спросил Дмитрий.
- Там, вроде бы вода, - не высовываясь, резюмировал Андрей.
- Отлично! – ответил Лешин. – И?
Андрей высунул голову из колодца и посмотрел на товарища. Тот, полный непонимания, смотрел на него.
- Хороший вопрос! – наконец молвил Андрей.
- Ну, так? – после некоторой паузы спросил Дмитрий.
Андрей вздохнул и сказал:
- Ты действительно думаешь, что я, просто взглянув в колодец, смогу ответить тебе на все твои вопросы?
- Может, ты все-таки… - начал Лешин, как вдруг замер, прислушиваясь. То же сделал и Андрей. Где-то неподалеку послышался звук падающего камня, будто булыжник упал на один из фундаментов.
- Ты слышал? – сглотнув, спросил Дмитрий.
- А как ты думаешь?! – понизив голос, раздраженно сказал Андрей.
В этот момент послышались чьи-то торопливые шаги по брусчатке. Затем, они внезапно прекратились. Дмитрий, озираясь, медленно подошел к Андрею и, схватив какую-то палку на земле, встал рядом с ним. Вокруг стало тихо, даже ветер прекратился. Рядовые замерли. Почему-то им обоим показалось, что сейчас что-то будет.
Внезапно из руинов выпрыгнул немолодой, худощавый мужичок и с криком бросился на рядовых. У тех екнуло сердце. Так же внезапно мужичок остановился, разглядел лица рядовых и нормальным голосом спросил:
- А, это вы?
Андрей выдохнул воздух, накопившийся в нем, и сказал:
- Наверно. Вы, стало быть, Вирц?
- Так точно, - улыбнулся мужичок. – Что ж, пройдемте, молодые люди?
Он уже развернулся, и собрался было зашагать куда-то, как его с недоумением остановил Дмитрий:
- Стоп! Что это было?!
- Что? – галантно осведомился Вирц.
- Как это «что»?! – воскликнул Лешин. – Мы тут чуть в штаны не положили!
- Ну, так не положили же, - улыбнулся мужичок.
Дмитрий уже хотел было закричать на Вирца неистовым голосом, но тут вмешался Андрей:
- И все-таки, зачем было нас пугать?
- Простите, друзья. Так я просто защищаю свою персону от каких-либо посягательств от внешнего мира.
Дмитрий успокоился, а Андрей пожал плечами. Вирц, улыбнувшись, продолжил:
- Что ж, пройдемте в мое скромное жилище?
Через пару минут они уже были в замке, в королевских покоях – именно такое нескромное обиталище избрал себе Вирц. Сам он по этому поводу очень гордился и не забыл напомнить, что здесь когда-то почивал сам король Оша. Пока его не свергли, разумеется.
- Может, тогда Вы знаете подлинную историю замка? – спросил Дмитрий.
- Знаю? – немного обиделся алхимик. – Да ее могу даже ночью пересказать!
- Ну, так? – подтолкнул его к рассказу Андрей.
- Что ж, так уж и быть расскажу, - промолвил Вирц и начал: была у местных такая легенда, что здесь когда-то жил очень мудрый великан. Причем, в мире с местными – он помогал им советами, а они, в свою очередь, не забывали приносить ему какую-то меру зерна каждый год. Но, как говорится, ничто не вечно. Вот и пришел день, когда великан должен был умереть. Он оставил местным свое жилище и завещал им созидать знания. Между прочим, на местном говоре «Ош» так и переводится – горное жилище мудрого великана. Понимаю, звучит не очень-то правдоподобно, но дело в том, что это слово у них наряду с нашими – солнце, лес и т.д., занимает обыденное положение.
Так вот, оставил он им это место и строго предупредил, что они должны собирать знания. Если же они предадутся увеселениям и страстям, то гибель их будет наиглупейшей. Поначалу, люди завет помнили и действительно, здесь был мировой центр науки и культуры, отчего город стремительно богател. Отсюда жители расслабились, и, как и предупреждал великан, ударились в похоть. Не знаю, насколько правдива история с великаном, но гибель города оказалась действительно глупой: когда наша славная армия вела войну против Оша, они осадили замок. Хоть Ош и был в осаде, он имел огромные запасы зерна и питьевой воды, так что осаду он мог выдержать на протяжении года, а, может, и больше.
Но, после недели осады, с десяток наших солдат решили пошутить – в полном обмундировании они подошли к воротам и постучали. Страж открыл окошко и спросил, кто они и что хотят. Один из них, давясь от хохота, спросил, не заказывали ли они пельмени. Как раз в этот момент в замке кормили войска. Но часовых, видимо, покормить забыли. Часовой ответил: «Допустим, а вы кто?», на что солдаты не нашли ничего лучше, чем ответить: «Пельмени». Дальше произошло то, чего никто не мог ожидать – часовой открыл им малый вход. Недолго думая, они ворвались вовнутрь и, расправившись с часовым, окрыли основные ворота. Тут надо отдать должное нашим войскам - они среагировали молниеносно – начался штурм. Естественно, что противник достойно ответить не смог – просто не успел.
На этом этапе и началось самое драматичное: король, а также большая часть дворян, узнав о том, что враг уже в городе, в массовом порядке побежали сбрасываться со скалы в воду. Вот, как и было предупреждено – погибли наиглупейшим образом…
Вирц замолчал. Воцарилась тишина, которую вскоре нарушил вздохнувший Дмитрий.
- Но, довольно об этом, - с бодростью в голосе сказал Вирц. – Чем могу, молодые люди?
- А, - очнулся Андрей. – Мы от фон Берна. Он передал Вам вот это, - и протянул ему серую сумку.
- Интересненько, - начал копаться в ней алхимик. И после непродолжительных поисков извлек из нее толстую книжку и прикрепленное к ней письмо. Пробежав глазами письмо, он начал разглядывать книгу, приговаривая:
- Вот, Теодор! Вот, старый лис! Знает же чем задобрить! Смотрите, - он продемонстрировал книгу рядовым. – Свежий каталог растений королевства! Вот, например, вот это, - он открыл первую попавшуюся страницу. – Чернолистная… Белоустка… И, кстати, растет в наших краях!
Рядовые переглянулись. Андрей пожал плечами. Но Вирц этого не заметил. Он, как истинный ценитель, с рвением перелистывал книгу, любуясь иллюстрациями и вычитывая некоторые названия растений. Наконец, его прервал Андрей:
- Так, а мы?
- Ах да! – невинно ответил алхимик и сказал. – Теодор просит меня приготовить настой из шампиньонов. Ингредиенты у меня есть, но настаивается он как минимум неделю, - Андрей хотел было возразить, но Вирц продолжил, - но, к счастью, у меня есть пузырек с настоем как раз для таких случаев. Не беспокойтесь, ему всего месяц, что в нашем случае даже лучше.
Получив заветный товар и попрощавшись с алхимиком, рядовые отправились обратно в село. По пути Андрей повернулся к коллеге и сказал:
- Ну все, сегодня же выезжаем.
- Как сегодня? – взмолился Дмитрий. – Ты же понимаешь, что…
- Понимаю, - перебил его Иванов. – Но дело есть дело.
Они добрались до села и, поблагодарив за радушный прием, запрягли лошадь. Староста с семьей вышел их провожать. Вдруг Дмитрий подбежал к Лене и сказал:
- Слушай, поехали с нами!
Она немного смутилась и сказала:
- Знаешь, я не хочу в Овобург.
Тут Дмитрий вздохнул и сказал:
- Знаешь, мне надо кое в чем признаться.
Тут у Андрея екнуло в сердце – сейчас, прямо сейчас его коллега и товарищ бездарно выдаст их и все - конец. По-философски вздохнув, Андрей решил, что именно в такие моменты хочется жить. Причем, где-то подальше отсюда…
Комментариев нет:
Отправить комментарий