Привет всем! А вот и глава 3 :) Жду Ваших отзывов и ругательств ;) По поводу продолжения - скорее всего выйдет не скоро, хотя бы потому, что 3 глава заняла у меня без малого месяц))) Но будем стараться как можно быстрее)) Так или иначе, прошу!)
- Это ужас! – шепотом воскликнула одна фрейлина,
переговариваясь с другой в одном из коридоров дворца. – Нет, ну Вы слышали? По
бубну!
- Да Вы что! – ахнула другая. – И что, прям так и
сказал?
- Говорю же Вам – будут стучать по бубну! Вот
какой суровый у нас король теперь!
- Милочка, а откуда же Вы узнали об этом?
Первая фрейлина наклонилась поближе ко второй и
шепотом произнесла:
- Мадам Мальтон сообщила мне об этом по секрету. –
И, осмотревшись, добавила – только, пожалуйста, никому!
- Даю
слово! – воскликнула вторая, а после продолжила, – Но, стоит отметить,
коронация прошла непревзойденно!
- Да, да, да! Особенно мне понравился наряд мадам
Сдобной! Очень хороший цвет! Очень!
- Именно! А как Вам наряд мадам Баро?
- Позор! Она же выглядела как курица во всех этих
перьях. Как ей удается оставаться при муже с таким стилем – непонятно!
- Вот вот! Учитывая, что муж ее – очень выжная
фигура! Я бы вышла за градоначальника Западного Порта, между прочим!
- И не Вы одна, милочка, - фрейлина мечтательно
задумалась, но потом очнулась и спросила: А Вы слышали, что поговаривают про
старика фон Берна?
- Что именно? – заинтересовано произнесла
собеседница.
- А то, что, говорят, не жалует наш король
старика! Притащил, мол, с собой какого-то своего оборванца и слушает его каждое
слово!
- Ну и правильно! Ишь, засиделся старикан у
власти. Пора бы уже фону вещички-то собрать, да на покой куда-нибудь!
- Правду говорите! А еще знаете, что поговаривают?
Оказывается, король-то наш, очень над Берном пошутить любит. Всю церемонию,
говорят, язвил. Но тихо, чтоб никто не слышал, кроме архиепископа и
приближенных – ну, тех, что там у алтаря были. Фон Берн говорят, аж
раскраснелся!
- Да Вы что! – охнула фрейлина.
- Честное слово!... Тихо! Кто-то идет, - фрейлина
осмотрелась – по коридору на встречу им шел Сережка с подносом, накрытым
крышкой.
- Сережа! Здравствуй! – улыбчиво воскликнула
первая фрейлина. – Чего несешь?
- Его Величество чайку желают, - важно ответил
Сергей, проходя мимо фрейлин.
Как только Сергей скрылся за дверью вдалеке,
первая фрейлина повернулась ко второй, легонько постучала кулаком по своей
голове, напоминая про «бубен» и убежала по своим делам.
А между тем Сергей зашел в один из залов и прямо с
порога продекламировал:
- Ваше Величество! Чай готов!
Филипп, который уже третий день был королем
государства, отвернулся от большого окна, через которое он осматривал владения,
и вопросительно посмотрел на слугу.
- Тепленький. Как Вы любите! – улыбнувшись,
произнес Сергей.
- Спасибо. Поставьте на столе, пожалуйста, -
король кивнул в сторону стола, за которым уже сидел Хаим.
- Ваше Величество, - окликнул короля купец, - а
чего это Вы с ним на Вы?
- Этикет, мой друг. Кто ж тут всех правилам
научит, если не мы? Вы посмотрите вокруг – социум в каменном веке. Не хватает
только платьев из бараньей шкуры!... И вообще, где этого знахаря черти носят?!
В этот момент дверь снова отворилась и в зал
строго и официально вошел фон Берн. Он поклонился королю, все еще стоявшему у
окна и спросил:
- Ваше Величество! Вызывали?
- Вот видишь? – король обратился к купцу. И
повернувшись к знахарю, ответил – да, вызывал. Дело есть. Садись, - король
указал на стол, за которым уже стоял чайный сервиз и все еще сидел купец. –
Хотя нет, стой, - язвительно заявил король. – Тебе еще побегать придется.
Фон Берн вздохнул и, собрав всю волю в кулак,
невозмутимо спросил:
- В чем дело?
- У вас тут, говорят, экспедиция недавно была, -
начал король, направившись к столу. – Куда-то на восток.
- В Ош, - встрял купец.
- Да, именно, - кивнул король. И Вы, говорят, в
этом принимали некоторое участие. Это так?
- Верно, Ваше Величество, - ответил знахарь. - Мы
отправляли двух солдат за лекарством к одному известному травнику.
- Во-от, - протянул король. – А мне эти два
солдата нужны для более ответственного дела.
- Простите? – переспросил фон Берн.
- Дело! Ответственное! – раздраженно воскликнул
король. – Нам нужно, чтобы они отправились на север и добыли некий предмет.
Даже, нет – артефакт! Чаша Грааля, что бережно охраняет племя северян.
На этих словах Хаим смущенно закрылся кружечкой
чая, делая вид, что очень интенсивно поглощает напиток. Знахарь в это время
расширенными глазами смотрел на короля. Бывали в его жизни курьезные
требования, но такой масштаб замаячил впервые.
- Простите, Ваше Величество, но зачем Вам чаша?
Она же не обладает волшебными свойствами?
- Я тоже так думаю, хотя легенды о многом болтают.
Но она мне нужна не за волшебством – это очень дорогой и ценный предмет!
- Да, да, да! – закивал в этот момент Рябинин, все
еще закрывшись чаем.
Знахарь, еще более раскрыв глаза, смотрел на
короля как на сумасшедшего, но ничего не смел сказать. Его очень тревожило и
раздражало то отношение, с которым новоиспеченный король обращался с
королевским (!) знахарем, первым, после короля, человеком в государстве при
покойном Эдварде! Но, с другой стороны, у него на это было полное право.
- Не стойте здесь, знахарь! – окликнул фон Берна
король. – Эти два солдата чтобы были у меня как можно быстрее! Вперед!
Так и не оправившись от потрясения, Теодор кивнул,
поправил очки и вышел из зала, столкнувшись с двумя фрейлинами у дверей. Фон
Берну показалось, что они могли подслушать разговор, а потому он прошипел:
- Быстро отсюда!
Из дворца знахарь отправился в генеральскую ставку
к Мальтону, нервно шагая и лихорадочно размышляя по пути. Во-первых, его
приводили в ярость последние фразы короля. Во-вторых, его приводило в еще
большу ярость само требование. В-третьих, что было особенно невыносимым, судя
по всему идея изначально принадлежала Рябинину. А раз король его так охотно
слушает, ожидать теперь можно всего что угодно. И вполне может быть, что купец
и есть тот эпицентр ненависти, который выливается из уст новоиспеченного короля
на Теодора Зигмундовича фон Берна. Или знахарь просто не может смириться с тем,
что он уже не первый после коронованого?
Фон Берн замедлил шаг и задумался еще больше. Все
пошло на перекосяк после смерти Эдварда. Знахарь чувствовал себя в
замешательстве, понимая, что все беспокойство оттого, что у него отобрали
упряжку, которой он, кстати, никогда не злоупотреблял. Ну хорошо, он больше не
у руля, ну и ладно! Не очень-то и надо!... Но все равно какой-то гнусный осадок
оставался внутри. Может, потому, что фон Берн ждал почета и уважения со стороны
Филиппа? Мол, умудренный опытом старец, сможет помочь и советом и делом, а тут
на тебе – купец Рябинин, маленький, толстенький, наверняка наделал уже дел в
своей жизни.
Вспомнив нагловатую улыбку Хаима, Теодор остановился
в раздражении. В голову подступал поток ярости. Странно, но такого со знахарем
не было уже давно. Прям аж с того момента как... Все! Хватит думать об этом, решил
знахарь и, быстро дойдя до ставки, вихрем влетел в кабинет генерала.
Кабинет был единственным оплотом главнокомандующего,
в котором он мог проявить себя, не попавшись при этом под давление жены,
всенародно известной мадам Мальтон, а потому обставлен он был соотвествующе:
старые шкафы с непонятными книгами, шкура медведя в центре на полу и какой-то
непонятный, видимо тоже не новый, мушкет на одной из стен. Все это, конечно, не
считая генеральского стола у окна напротив входа и парочки уютных, но весьма
потрепанных кресел.
Сам генерал в этот момент сидел за вышеупомянутым
столом и что-то мирно писал. Фон Берн сделал шаг в кабинет и с удивлением
заметил для себя как меняется время – совсем недавно он бы и не подумал
заходить сюда, зная какие недалекий главнокомандующий строит планы, а теперь он
и рад поговорить с генералом, чем охотно иногда и занимается.
Знахарь поправил очки и сделал еще один, более
громкий шаг в сторону стола. Генерал поднял глаза и, заметив фон Берна, встал.
- Господин фон Берн! Чем могу? – протянув руку в
знак приветствия, спросил генерал.
- Господин Генерал, - пожал мягкую генеральскую
руку фон Берн. – У меня к Вам важное дело.
- Присаживайтесь, - указал на кресло генерал, и
после того, как знахарь устроился на одном из сидений, а Мальтон сел обратно за
стол, продолжил, - Итак, чем же все-таки могу?
- Даже не знаю как сказать, - замялся Теодор. –
Его Величество, видите ли, требует солдат для одного ответственного дела.
- Ну это мы с радостью, - усмехнулся генерал,
вспомнив предыдущее задание с зельем. – Что, опять в Ош?
- Нет, но Вы невероятно близки, - с некоторой
долей цинизма заметил знахарь. – Его Величество желает, чтобы те же воины
сделали кое-что и для него, а именно: отправились на север к племени местных
аборигенов и добыли у них... – фон Берн запнулся. – Добыли ... В общем, добыли
Чашу Грааля.
- Ага, - озадаченно кивнул генерал. – Позвольте
спросить, а как он намеревается использовать эту чашу?
- Поверьте мне, господин генерал, чаша
представляет материальную ценность. Именно за этим она ему и нужна. Хотя, нет;
лично я подозреваю, что она нужна не ему, а Рябинину.
- Понимаю, - еще более озадаченно кивнул генерал.
- В любом случае, поход снаряжать надо. И король
требует, чтоб это были именно те два солдата. Как их – Иванов и Петров?
- Ой, чтоб я помнил, - улыбчиво отмахнулся
генерал. – Надо посмотреть.
- Вот уж пожалуйста.
- Все сделаем, - кивнул генерал и, встав,
приготовился провожать знахаря, - А теперь, извините, я должен выпроводить Вас,
господин доктор. Увы, меня ждут дела.
- Понимаю, - грустно улыбнулся знахарь, поправил
очки и тоже встал, мягко проговорив, – Но постарайтесь приготовить экспедицию
как можно скорее.
- Знаете, - задумчиво произнес генерал, - как-то
Вы изменились, после того как начали носить очки.
- Вы тоже сильно изменились за последнее время,
генерал, - все так же грустно улыбаясь, произнес фон Берн и, поклонившись,
направился из комнаты, предоставив генерала своим делам, важным или нет.
А в это время (ну или чуть позже), в силу стечения
обстоятельств, в Столицу прибывал еще один дилижанс. Тоже черный, как и
предидущий, а также десятки других. Перевозил же он двух молодых людей: Михаила
Теодоровича фон Берна, того самого сына королевского знахаря, и ефрейтора
Андрея Иванова, все так же пухловатого и коротко стриженного паренька лет
двадцати. Фон Берн-младший тоже не сильно изменился, если не считать, что
двадцатисемилетний сын первого доктора отрастил себе бакенбарды.
Поездка была не из легких. По крайней мере для
новоиспеченного ефрейтора Иванова. Он и Михаил Теодорович, как ему приходилось
называть представителя «золотой» молодежи, возвращались из путешевствия в
Западный Порт, который слыл если уж не столицей, то точно чрезвычайно важным
центром в плане бомонда и светской жизни. Для Андрея, вышедшего из простой
городской семьи, сия картина была весьма чужда, в отличие от фон
Берна-младшего, вертевшегося в таких кругах с ранней молодости. Приятных
впечатлений ефрейтору не добавила и привычка его спутника (к слову, весьма
распространенная среди людей его происхождения) везде показывать себя как
наиболее модного и сведущего в различных инновациях лица. Сказать, что Михаил с
этим не справлялся нельзя, скорее наоборот, но Андрея раздражал сам подход.
Вероятно, именно поэтому Иванов, чувствуя себя
эмоционально и ментально выжатым и переутружденным вполуха слушал
«высокофилософские» расуждения Михаила Теодоровича, которого, кстати сказать,
местами еще и изрядно заносило, хоть ефрейтор на это и не обращал внимание.
Пока дилижанс подбирался ко граду, Андрей
неожиданно для себя начал засыпать, переодически кивая на утверждения Михаила,
который так увлекся, что фактически перестал замечать своего собеседника.
Так Андрей и почивал бы в царстве Морфея, если бы
вдруг его громко не окликнул фон Берн младший:
- Ефрейтор!
- А?! – Иванов резко поднял опущенную голову и,
осмотревшись, вернул внимание на Михаила.
- Приехали, - видимо фон Берн-младший тоже устал
от своей болтовни и общался теперь уже простыми фразами.
- А, - ефрейтор опустил голову обратно. Затем
снова резко ее поднял и спросил – А куда?
- Во дворец.
- Что?! – Андрей не поверил своим ушам. Зачем? Они
же долго ехали с запада и сейчас, вроде бы, должны были разойтись по домам, но
никак не приехать во дворец, да еще и не ясно для чего.
- Пошли, Андрей, - зевнул фон Берн-младший и
поднялся, дабы вылезти из уже открытой заботливым слугой дверцы дилижанса, и,
уже спустившись, снова зевнул и поправил камзол, таким образом приводя себя в
продобающий вид к встрече с королем.
Тот же заботливый слуга, открывший дверцу ранее,
отвел ефрейтора Андрея Иванова и Михаила фон Берна в некий зал, с большим
количеством окон и круглым столом ближе к дальней стене от дверей. Король и,
что нынче совсем не удивительно, купец Рябинин, сидели за столом, на котором,
кстати сказать, еще стоял чайный сервиз. Генерал Мальтон и фон Берн старший
стояли у окна, разглядывая вошедших.
У этой постановки был еще один участник, к большой
радости Иванова – давний друг Дмитрий, тоже теперь уже ефрейтор, по фамилии
Лешин. Дима, который также внешне практически не изменился, если только немного
возмужал, стоял как раз около дверей, которыми воспользовались приехавшие.
Андрей, не скрывая широкой улыбки, кивнул Дмитрию и встал рядом с ним. Дмитрий
кивнул в ответ.
Фон Берн младший же поступил иначе. Пока на заднем
фоне здоровались друзья, Михаил сделал шаг вперед и, картинно поклонившись Его
Величеству, сказал:
- Ваше Высочетсво, разрешите представиться.
- Не стоит, - вежливо отмахнулся Филипп, и так же
слащаво добавил, – Я о вас всех уже давно все знаю.
- Прекрасно, - улыбнулся фон Берн младший. –
Уверен, Вы знаете меня лучше меня самого.
- Возможно, - отшутился король и, сменив тему и
тон на более приказной, начал, - Но речь сейчас не об этом. Господа офицеры, -
король обратился к Иванову и Лешину, но те лишь начали осматриваться по
сторонам, - Да, Вы!... Вы что, не офицеры? [прим.
автора – ефрейтор не является офицерским чином] – в этот момент король недоверительно
посмотрел в сторону генерала, который смущенно отвел глаза. – Не важно. На вас
возложена большая надежда, поскольку вы сумели себя проявить в прошлом. А
потому государство снова нуждается в вас! Можно даже сказать что целостность
всей Империи будет зависеть от исхода этой операции, - на этих словах король
встал и, повернувшись в профиль, выждал картинную паузу. – Итак, вы должны
отправиться на север к племенам Эниутов, а конкретно на стоянки Белого
полуострова и добыть у них вещь особой материальной ценности – Чашу Грааля.
Предположительно вам придется ее выкупить. В этом случае государство
выделяет... Сергей! – после этого возгласа слуга вынес внушительный «мешочек» с
размером с десятикилограммовый арбуз. – Спасибо. Государство выделяет вот эти
деньги. Если выкупить не получится, то вы обязаны добыть Чашу любыми способами,
хоть воруйте! – король ненадогло задумался и продолжил, - Но отправитесь вы
втроем: Михаил – хороший оратор, он точно сможет договориться... Хотя, нет,
вчетвером! Сергей, я тебе доверяю, поедешь с ними... Собственно, все. Вопросы?
- Только один, Ваше Величество, - снова улыбнулся
Михаил, но на этот раз как-то хитро. – Когда выезд?
- Не валяйте дурака, Михаил, - спокойно ответил
Филипп. – Сейчас же!
Комментариев нет:
Отправить комментарий